De keuken van zenboeddhist Jeong Kwan: “Respecteer je eten”

Laat de natuur haar gang gaan

Volgens Jeong Kwan moet je de natuur respecteren zoals ze is, inclusief al haar imperfecties. Een hek rond je moestuin zetten? Hoeft niet. Als een wild zwijn er met je pompoenen vandoor gaat, dan is dat zo. Insecten die je kruiden opeten, ziet ze niet als een probleem, maar als de logica zelve. Ze beschouwt de natuur als een speeltuin voor alle levende wezens. En dat maakt het net zo boeiend.

Jeong Kwan en haar diepe connectie met eten

Gezond en lekker eten heeft weinig te maken met ingewikkelde kooktechnieken en exclusieve producten. De beste gerechten komen voort uit de diepe connectie die je met groenten, fruit en kruiden hebt. Er mag geen afstand zijn tussen een kok en zijn ingrediënten. Daarom is het zo belangrijk dat je zelf je eigen gewassen kweekt, ze met liefde plukt en hun geuren helemaal in je opneemt. Toch is Jeong Kwan lang niet de enige chef die kookt volgens dit principe. Het enige verschil is dat zij geen restaurant heeft, geen kookboeken schrijft en geen behoefte heeft aan wereldwijde roem. Desondanks behoort ze tot de meest invloedrijke en inspirerende koks ter wereld.

Tijd en zelfbeheersing

Al eeuwen voor trends als slow food en locavore – alleen koken met regionale producten, hun intrede maakten in de westerse wereld, leefden zenboeddhisten al volgens die filosofie. Het belangrijkste ingrediënt voor deze keuken is in de westerse evenknie moeilijk te vinden: tijd. Jeong Kwan laat haar sojasaus bijvoorbeeld meer dan tien jaar rijpen. Maar ook voor vraatzucht is er in haar eetcultuur geen plaats. Verlangen naar een stuk pizza? Dat kennen ze in haar tempelcomplex niet. Je mag tijdens je maaltijd wel genieten van je eten, maar als het op is, mag je niet naar meer verlangen. Terwijl Jeong Kwan zich in stilte terugtrekt in haar groene omgeving, is ze wel een grote inspiratie voor een wereld met een veganistische toekomst.copyright: Dailygood – Hong Kong Tatler Dining